Hakone : le week-end parfait entre onsen et Mont Fuji

Hakone est la destination d’évasion préférée des Tokyoïtes depuis plus d’un siècle. À moins de deux heures de Shinjuku, cette ville thermale nichée dans un ancien cratère volcanique concentre tout ce qui rend le Japon irrésistible : des onsen fumants, un lac de montagne avec vue sur le Fuji, des musées surprenants, et des ryokan traditionnels où le temps s’arrête.

C’est aussi l’excursion d’une journée la plus populaire depuis Tokyo, et pour cause : le circuit en boucle qui enchaîne train, funiculaire, téléphérique, bateau et bus est une aventure en soi.

Le Hakone Free Pass : ton sésame

Le Hakone Free Pass est le moyen le plus malin de visiter Hakone. Ce pass tout-en-un couvre :

• Le train Odakyu aller-retour depuis Shinjuku
• Le funiculaire Hakone-Tozan (Gora - Sounzan)
• Le ropeway (téléphérique) Hakone (Sounzan - Togendai)
• Le bateau pirate sur le lac Ashi (Togendai - Hakone-machi/Moto-Hakone)
• Les bus Hakone Tozan dans toute la zone
• Des réductions dans les musées, onsen et restaurants

Prix : 6 100 ¥ (~40 €) pour 2 jours, 6 500 ¥ pour 3 jours depuis Shinjuku. Si tu veux voyager en Romancecar (le train express avec sièges réservés et grandes fenêtres), ajoute 1 110 ¥ pour le supplément.

Le circuit en boucle : étape par étape

Étape 1 - Le train jusqu’à Hakone-Yumoto puis Gora

Depuis Shinjuku, le Romancecar te dépose directement à Hakone-Yumoto en 85 minutes. De là, le train de montagne Hakone-Tozan grimpe en zigzag à travers la forêt jusqu’à Gora (40 minutes). En juin, les hortensias en fleur le long de la voie sont magnifiques.

Étape 2 - Le funiculaire jusqu’à Sounzan

Depuis Gora, un court funiculaire monte jusqu’à Sounzan (10 minutes). Le dénivelé est raide et la vue sur la vallée s’ouvre progressivement.

Étape 3 - Le ropeway au-dessus d’Owakudani

C’est le moment fort du circuit. Le téléphérique Hakone traverse la vallée volcanique d’Owakudani avec une vue imprenable sur les fumerolles de soufre en contrebas et, par temps clair, le Mont Fuji au loin.

À la station Owakudani, descends pour explorer le site volcanique. Des fumerolles s’échappent du sol, l’air sent le soufre, et tu peux acheter les célèbres oeufs noirs (kuro-tamago) cuits dans les sources chaudes sulfureuses. La coquille devient noire au contact du soufre, mais l’intérieur est un oeuf dur classique. La légende dit que chaque oeuf ajoute 7 ans à ta vie. 5 oeufs pour 500 ¥.

Étape 4 - Le bateau pirate sur le lac Ashi

Le ropeway descend jusqu’à Togendai, au bord du lac Ashi. Là, un bateau pirate (oui, un réplique de galion européen, kitsch mais amusant) traverse le lac en 25-40 minutes jusqu’à Hakone-machi ou Moto-Hakone.

Par temps dégagé, la vue sur le Fuji depuis le lac est emblématique. Le torii de la paix (Hakone Shrine torii) qui se dresse au bord de l’eau est l’un des clichés les plus photographiés de la région.

Étape 5 - Retour en bus

Depuis Moto-Hakone, les bus Hakone Tozan te ramènent à Hakone-Yumoto en environ 30 minutes via la vieille route du Tokaido bordée de cèdres centenaires.

Les musées de Hakone

Hakone Open Air Museum

Le musée en plein air de Hakone (Chokoku no Mori) est une galerie de sculptures monumentales installées dans un parc vallonné avec les montagnes en arrière-plan. Des oeuvres de Rodin, Moore, Picasso et d’artistes japonais ponctuent les allées. Le pavillon Picasso abrite une collection impressionnante de céramiques et gravures.

Entrée : 1 600 ¥ (1 400 ¥ avec le Hakone Free Pass). Compte 1h30-2h de visite.

Autres musées

Le Pola Museum of Art présente une belle collection d’impressionnistes dans un bâtiment contemporain niché dans la forêt. Entrée : 1 800 ¥. Le Hakone Venetian Glass Museum expose des pièces de verre de Murano dans un cadre de jardins. Entrée : 1 800 ¥ (1 600 ¥ avec Free Pass).

Les onsen de Hakone

Hakone est l’une des régions thermales les plus accessibles depuis Tokyo. Les sources chaudes sont réparties dans sept quartiers (nanato-yu), chacun avec des propriétés minérales différentes.

Bains de jour

• Hakone Yuryo : moderne et confortable, avec des bassins intérieurs et extérieurs entourés de forêt. Location de serviette incluse. 1 500 ¥.
• Tenzan Tohji-kyo : ambiance plus rustique avec des bassins en pierre au bord d’une rivière de montagne. Très populaire le week-end. 1 300 ¥.
• Yunessan : un parc aquatique thermal avec des bassins thématiques (vin, café, saké). Amusant mais moins authentique. 2 500 ¥.

L’expérience ryokan

Pour vivre pleinement l’expérience Hakone, passe une nuit dans un ryokan avec onsen privatif (kashikiri). Tu dormiras sur un futon, dégusteras un repas kaiseki de plusieurs services, et te baigneras dans une source chaude en contemplant la montagne.

Quelques adresses selon ton budget :

• Budget : Hakone Tent (auberge avec onsen partagé, à partir de 4 000 ¥/nuit)
• Milieu de gamme : Fukuzumiro (vieux ryokan avec charme, 15 000-25 000 ¥/nuit avec repas)
• Luxe : Gora Kadan (l’un des meilleurs ryokan du Japon, à partir de 50 000 ¥/nuit)

Sanctuaire de Hakone

Le Hakone-jinja est un sanctuaire shinto niché dans une forêt de cèdres au bord du lac Ashi. Son fameux torii rouge planté dans l’eau est devenu l’emblème de Hakone. L’allée de cèdres centenaires qui mène au sanctuaire crée une atmosphère mystique, surtout tôt le matin quand la brume flotte sur le lac.

Informations pratiques

Retrouve toutes les excursions possibles dans notre guide des régions du Japon ou combine avec le Mont Fuji tout proche.